Un poco de historia: La isla de Puerto Rico fue descubierta en 1493 en el segundo viaje de Cristóbal Colón a América. Colón la bautizó con el nombre de San Juan Bautista y la ciudad con el nombre de Puerto Rico. Fue en 1521 cuando se intercambiaron estos dos nombres. Debido en parte al entusiasmo del ambicioso Juan Ponce de León, un lugarteniente de Colón, la ciudad de Puerto Rico se convirtió rápidamente en el enclave militar español más importante del Caribe.  Para hacer frente a la amenaza potencial de sus enemigos europeos, España inició la construcción de defensas alrededor de San Juan. El castillo del Morro fue construido con muros de 6 metros de espesor. En los fuertes de San Gerónimo y San Cristóbal se alojaron las tropas. Posteriormente, los españoles construyeron una muralla que rodeaba toda la ciudad, parte de la cual se conserva todavía.  Los innumerables colonizadores, la mayoría de ellos buscadores de oro, no traían mujeres en sus buques. Para poblar la Isla, los españoles se mezclaron con las indias. A diferencia de otras partes del Caribe, el indio ha sobrevivido aquí junto al nombre que éste le dio a la Isla. "Borinquen", el cual aún persiste. La cultura puertorriqueña se inspira en el vínculo formado por el indio y su Isla. Con la llegada de los esclavos de África, se añadió otro elemento a la cultura. Esta histórica entremezcla se caracteriza por haber eliminado los problemas raciales en Puerto Rico.  Cuando el escaso oro de Puerto Rico se agotó, los isleños trataron de desarrollar una economía agrícola. La ganadería, la caña de azúcar, el tabaco y el café fueron los productos principales. Pero debido a los severos regímenes represivos por parte de España, el intento de hacer de la Isla una tierra dócil y rentable fracasó.  Finalmente, España concedió a Puerto Rico su autonomía y los isleños celebraron la elección libre de su primer gobierno, pero algunos meses más tarde, la Isla fue invadida por el Ejercito Americano y mediante el tratado de París fue cedida a los Estados Unidos, dando fin a la Guerra Hispanoamericana de 1898.  Puerto Rico continúa siendo territorio norteamericano. Los residentes se convirtieron en ciudadanos de EE.UU. en 1917 y en 1952 la Isla pasó voluntariamente a ser un Estado Libre Asociado de los Estados Unidos. En la Isla continúa el debate sobre si Puerto Rico debe buscar la independencia, mantener su condición actual o convertirse en el Estado número 51 de los EE.UU. (c)Miguel A. Ríos migrios@prtc.net

El día 6 de mayo en Washington, D.C., el grupo Comité pro Rescate y Desarrollo de Vieques testificó ante el Comité Senatorial de Energía y Recursos Naturales. Los extractos siguientes destacan el sufrimiento del pueblo viequense bajo el yugo imperialista.

"El Comité pro Rescate y Desarrollo de Vieques es una organización de base no partidaria cuyo objetivo es el cese de los bombardeos de la Marina de Guerra estadounidense en Vieques, Puerto Rico; el fin de la presencia militar en Vieques; y la promoción del desarrollo sostenible de la isla. El comité se fundó en el 1993 por los líderes cívicos y de la comunidad en Vieques y de todos las ideologías políticas.

"Nuestra organización quiere llamar a su atención una cuestión que trasciende las preferencias políticas: la ocupación y bombardeo por la Marina de Guerra estadounidense en Vieques, Puerto Rico. Esta situación es sin consciencia y hay que ponerle fin. Instamos a este Comité, al Congreso estadounidense y a la Administración que hagan todo lo posible para aplicarse a la situación lo antes posible. En verdad, están en juego nuestra tierra y las vidas de nuestros 9.000 habitantes.

"El 19 de abril un piloto de la Marina de Guerra estadounidense lanzó dos bombas vivas de 500 libras cada una de su avión cazadora a reacción FA-18 que no acertaron en el blanco en el campo de tiro en Vieques y destruyeron el puesto de observación de la Marina y mataron a David Sanes, guardia civil y hirieron a varias personas más.

"Desde hace décadas los viequenses reclamamos el fin de los bombardeos en nuestra isla y el fin de la presencia militar. En el editorial 'Isla accidentada' el Washington Post lo expresó bien: la muerte de David Sanes 'constituye más que un accidente aislado Es la última ocurrencia de perjuicio previsible que se remonta a décadas de negligencia militar a los intereses de la isla al pueblo viequense'.

"No fue ésta la primera vez que la Marina de Guerra no acertó en el blanco. En octubre de 1993 otra avión FA-18 fracasó por unas 10 millas, arrojando cinco bombas vivas de 500 libras cada una alrededor de una milla del pueblo centro de Vieques. Afortunadamente no ocasionó muertos el incidente.

"El año pasado durante las maniobras de la Marina y las tropas de la Guardia Nacional puertorriqueña balas rompieron las ventanillas de los autobuses de las Escuelas Públicas estacionados en el sector Santa María.

"Vieques es un municipio isleño de Puerto Rico, seis millas al este de la isla grande. El 72 por ciento de su población de aproximadamente 9.000 vive por debajo del nivel de la pobreza. Según el gobierno municipal la tasa de desempleo es de más del 50 por ciento. Estudios de la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Puerto Rico señalan que la incidencia del cáncer en Vieques es 27 por ciento más alta que la del resto de Puerto Rico. La gente de Vieques y los expertos del medio ambiente y de la salud relacionan la alta incidencia del cáncer a la degradación ambiental a raíz de los bombardeos de la Marina de Guerra y la OTAN (la Marina 'arrienda' Vieques a la OTAN y a otros países para la práctica de bombardear) en esta pequeña isla caribeña.

"Desde los cuarenta la Marina de Guerra estadounidense controla el 75 por ciento de las 13.200 hectáreas. Se utiliza el extremo occidental como almacén de municiones mientras que la tercera parte oriental es una área de los bombardeos y maniobras. Las expropiaciones militares de los años 40 efectuaron una crisis social y económica que existe todavía. La Marina controla el punto más cercano a la isla grande, las mejores rocas acuíferas, las tierras más fértiles, amplias playas de arena blanca y miles de sitios arqueológicos. La destrucción extensiva resulta de más medio siglo de bombardeos y experimentos con nuevos sistemas de armas.

"Hace décadas que los pescadores luchan porque la Marina deje de bombardear y que salga de la isla. Gigantes buques militares les destruyen las trampas y los bombardeos y otras maniobras restringen la entrada a los pescadores a las áreas mejores para la pesca alrededor de la isla. En numerosas ocasiones han estado dañadas las barcas pesqueras por los tiros navales y los pescadores heridos severamente por las bombas explotando cerca de sus actividades pesqueras.

"Este es un momento histórico para el pueblo de Vieques. El Comité pro Rescate y Desarrollo de Vieques solicitamos que el Congreso estadounidense dé un paso histórico a fin de terminar más de medio siglo de violaciones brutas y persistentes de los derechos básicos y humanos del pueblo de Vieques, Puerto Rico. Ayúdennos a poner fin a la presencia militar en Vieques. Reclamamos la paz y les solicitamos que nos brinden esperanza por la paz en nuestra isla en el nuevo milenio".

Puerto Rico

Legislador sugiere que Marina continue en Vieques, sin disparar

Washington - El legislador demócrata de Illinois, Luis Gutiérrez, sugirió hoy que la Marina de Estados Unidos continúe en Vieques otros tres años, pero sin realizar entrenamientos bélicos en esa isla municipio de Puerto Rico.
"Durante esos tres años, la Marina limpiará las tierras y las aguas que ha contaminado y destruido en Vieques", dijo Gutiérrez, de origen puertorriqueño en un comunicado de prensa.
"Con toda humildad sugiero que nuestro pueblo adopte un nuevo consenso sobre Vieques que parta del concepto de la vida y la muerte, que es la realidad a que se enfrentan los viequenses", agregó el legislador.
Gutiérrez figura entre los legisladores que se oponen a la determinación del presidente Bill Clinton de reanudar los entrenamientos militares en Vieques con municiones inertes, la próxima primavera.
Los ejercicios de la Marina han estado suspendidos desde el 19 de abril de 1999 a raíz de un accidente que le costó la vida al empleado civil puertorriqueño David Sanés.
Clinton anunció esta semana un acuerdo con el Gobierno de Puerto Rico que incluye la convocatoria a un referendo en los próximos meses para determinar si la Marina debe retirarse de Vieques en un plazo de tres años.
El presidente afirmó que mediante ese referendo los residentes de Vieques podrán escoger entre continuar ejercicios con municiones inertes por tres años o los entrenamientos con fuego real que se han realizado allí por seis décadas.
El gobernador de Puerto Rico, Pedro Rosselló, favorece la primera alternativa, que garantizaría la salida de la Marina de Vieques en mayo del 2001, aunque esto contradice su anterior consigna de que no hubiese ni un tiro más en esa isla municipio.
Clinton también anunció el otorgamiento de 40 millones de dólares para el desarrollo económico de Vieques y dijo que si los viequenses aceptan la continuación ilimitada de entrenamientos militares se asignarán otros 50 millones de dólares.
Gutiérrez sostuvo que "al final de los tres años", según su propuesta, la Marina deberá traspasar incondicionalmente "la propiedad de los terrenos de Vieques al Gobierno de Puerto Rico".
"Hay que evitar que las pasiones partidistas que arropan la isla (de Puerto Rico) en un año electoral detengan el avance que se ha logrado por traer la paz a Vieques", afirmó Gutiérrez, al exhortar a los puertorriqueños a mantenerse unidos en este asunto.
La Casa Blanca, sin embargo, ha indicado que la determinación del presidente Clinton "es final", y por lo tanto no habrá cambios en su política pública hacia la isla municipio puertorriqueña.

Rossello alega no se justifica desobediencia civil
Río Grande- El gobernador Pedro Rosselló expresó ayer su rechazo a los actos de desobediencia civil que se iniciaron hace meses en terrenos de la Marina de Guerra de Estados Unidos en Vieques.
Según Rosselló, no ha llegado el momento que justifique la desobediencia civil.
Dijo que se podría utilizar en otras ocasiones futuras aduciendo diversas razones que pasó a enumerar.
Rosselló señaló desobediencia civil debe estar basada en una situación donde no haya alternativa, y argumentó que en el caso de Vieques siempre ha habido alternativas.
Mencionó que se ha producido el diálogo y buscado soluciones y señaló que ahora hay soluciones que serán refrendadas por el pueblo de Vieques en el propuesto referéndum.
El Gobernador fue preguntado sobre el tema en el Westin Río Mar, en Río Grande, al concluir la reunión anual del "Bond Market Association.
Las expresiones de Rosselló se producen luego de que el Congreso Nacional Hostosiano (CNH) anunció que incrementará la presencia de personas y los suministros de alimentos en los campamentos de desobediencia civil establecidos en terrenos de la Marina de Guerra estadounidense en Vieques, tras el anuncio del Gobernador y la Casa Blanca del reinicio de las prácticas militares en esa isla municipio.

Calderon se reafirma en que acuerdo no tiene garantias
San Juan - La presidenta del Partido Popular Democrático (PPD), Sila M. Calderón, se reafirmó ayer en que el acuerdo del gobierno de Puerto Rico y la Casa Blanca sobre Vieques no tiene las garantías necesarias para darle fuerza jurídica.
Calderón expresó que la propuesta consulta a los viequenses debió hacerse antes de que Rosselló aceptara las directrices presidenciales de Bill Clinton y que el referendo que sugirió la Marina debe hacerse lo más pronto posible.
La Alcaldesa de San Juan dijo que el PPD pondrá en vigor un plan de acción que incluirá redoblar esfuerzos en su cabildeo para que se haga el referendo en Vieques ahora; encomendar una evaluación legal completa del acuerdo y respaldar económica y legalmente a los viequenses si deciden tomar alguna acción legal.
Otro punto de acción será incluir en la plataforma del PPD el compromiso de Calderón de abrir nuevamente las negociaciones con Casa Blanca para buscar las garantías necesarias que permitan una solución aceptable para los viequenses.
"Mi consejo ahora a los viequenses en que trabajen para lograr una consulta en la que ellos se puedan expresar sin restricciones", indicó la Alcaldesa.

Inmoral la propuesta de Clinton
San Juan - El reverendo Jorge Raschke calificó como un ultraje la propuesta del presidente Bill Clinton sobre la presencia de la Marina de Guerra de EEUU en Vieques.
El líder evangélico del Ministerio de Clamor a Dios expresó ayer, en una conferencia de prensa en el Capitolio en San Juan, que se siente indignado con esta decisión Clinton, que la atribuyo a "la mala legislación y falta de liderazgo que sufre el país".
"Me siento humillado, me siento indignado. Siento que el presidente Clinton nos ha ultrajado como pueblo. A nosotros nos han tratado de comprar por 40 millones de dólares y después dicen que si utilizan balas vivas nos van a dar 50 millones de dólares más. Esto realmente es un relajo", manifestó el religioso.
Raschke exclamó "que me digan a mí como puertorriqueño que van hacer un referéndum después que empiecen a tirar balas, ¡eso es una falta de respeto!".
En relación al referendo, Raschke consideró que es otra burla al pueblo viequense y de darse como el Congreso estadounidense lo imponga, "la legislatura puertorriqueña convalidaría la injusticia, la humillación y el atropello que el presidente Clinton comete con el pueblo de Puerto Rico".

¡ATENCION...¡ATENCION!...¡ATENCION!

A horas de la invasión norteamericana, los puertorriqueños de la nación
caribeña y los puertorriqueños exilados en todos los lugares del mundos
estamos pidiendo la solidaridad de los latinoamericanos para que envíen todos
los "email" de protesta que puedan al presidente yanqui (President@whitehouse.
gov), a la Primera Dama de las tropas invasoras (First.Lady@whitehouse.gov),
y a los lacayos de la Cámara de Representantes (camarapr@coqui.net) de la
legislatura colonial.
Los exhortamos a utilizar sus respectivas listas de correo para que la
solidaridad y la protesta pueda llegar a todos los rincones civilizados del
mundo como un rechazo radical contra las invasiones neofascistas de la-seudo-d
emokracia-liberal, como un rechazo radical contra el neoliberalismo, la
globalización y la posmodernidad.
¡No a los lacayos!
¡No a los colaboradores!
¡No a los oportunistas!
¡No a los traidores!
¡No a los tibios!
¡No a los irracionales!
¡No a los mercenarios!
¡No a los filósofos del silencio!
¡No a los poetas rosas!
¡No a los intelectuales del botiquín!
¡No a los políticos de la pacotilla!
¡No a los hipócritas, a los fingidores, a los cobarderes!
¡No a los violadores, a los drogadictos, a los demokrátas!
¡No a los burgueses de la Internet!
¡No a los socialistas de salón!
¡No a los que cuelan el agua y se tragan el mosquito!

En compás de espera los actos de resistencia

sábado, 6 de mayo de 2000
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Por Benjamín Torres Gotay
El Nuevo Día
VIEQUES - Líderes de la oposición a la presencia de la Marina de Guerra de
Estados Unidos en Vieques manifestaron ayer su intención de volver a instalar
el Campamento de desobediencia civil Justicia y Paz frente a los portones del
Campamento García, tan pronto sea desactivado el bloqueo policial que impide
actualmente la llegada al lugar.
Hasta ayer, los manifestantes no podían acercarse al Campamento García porque
una barricada vigilada por agentes de la Unidad de Operaciones Tácticas (UOT)
de la Policía impedía el paso desde cerca de un cuarto de milla antes, como
parte de la estricta vigilancia a la que están sometidos los viequenses desde
el desalojo de la zona de tiro de la Marina ejecutado por autoridades
federales el jueves.
Por agua, la vigilancia era igualmente estricta, lo que provocó quejas de los
pescadores, que no podían acercarse a menos de tres millas de la costa para
llevar a cabo sus labores. Carlos Ventura, líder de la Asociación de
Pescadores del Sur de Vieques, dijo que las autoridades federales amenazaron
con confiscar las embarcaciones de quienes violaran esa directriz.
"LOS PESCADORES están bien afectados, porque mientras dure todo esto no van a
poder ganarse la vida", dijo Ventura.
La pesca es la actividad económica más importante de Vieques, pero la Guardia
Costera, en un memorando que circuló ayer entre los pescadores, les indicó
que la zona de seguridad de tres millas era necesaria para que la Marina
pudiera realizar sus ejercicios sin el riesgo de que manifestantes penetren
la zona de tiro.
"Estamos en un estado de sitio no declarado", dijo Ventura.
Ese "estado de sitio" era evidente en la mucha presencia policiaca en las
calles de Vieques, en el número de embarcaciones militares que se veía en la
costa y en los constantes vuelos de helicópteros por sus aires.
El jefe de los alguaciles federales a nivel de Estados Unidos, John Marshall,
estuvo ayer en Vieques inspeccionando las zonas.
"LA MILITARIZACION de Vieques ha traspasado los portones del Campamento
García y ha llegado a las calles", dijo Robert Rabin, líder del campamento
Justicia y Paz.
Rabin dijo que la Coordinadora Justicia y Paz para Vieques, que administraba
el campamento desmantelado por las autoridades federales en el operativo del
jueves, no ha decidido todavía cuándo ni cómo va a ser reinstalada la
protesta. Rabin indicó que su "inclinación" es ubicarla donde mismo estaba
antes.
El Campamento Justicia y Paz ubicaba en la frontera entre los terrenos
federales y estatales, pero en jurisdicción de Estados Unidos. Los que se
manifestaban allí impedían la entrada a la instalación a cualquiera que no
fuera viequense, lo que causó grandes fricciones.
"De lo que no debe quedar duda es de que vamos a seguir con actividades de
desobediencia civil", dijo Rabin.
El comandante José Caldero, jefe de la región policiaca de Fajardo, dijo que
la presencia de la UOT en la carretera que da al Campamento García va a
permanecer "hasta que sea necesario" y aseguró que si los opositores a la
Marina intentan retomar los terrenos federales a la entrada de la instalación
serán arrestados.